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筲箕湾一条食水管上周日突然爆裂，区内大范围停水，逾万户居民及商户受影响。事件扰攘接近三十个小时才陆续恢复供水，有食肆单日营业损失高达五位数字。然而最令公众难以理解的是，水务署花了整整八个小时才找到渗漏位置，无疑暴露城市基础设施老化的隐患。同类旧水管危机仍遍布全港，当局必须审视智慧水务怎样再提升「智慧」。

△水务署花上8小时才能找出水管渗漏位置去维修并不理想。

水务署十年前已建立「智管网」 ，表明透过大量感应器收集水流与水压数据，以「未爆先修」预测模式精准锁定隐性漏水点，从根本解决水管老化与爆裂问题。十年过去，「智管网」截至去年三月已设立二千四百个监测区，覆盖约八成食水分配管网。听起来很「智慧」，但今次事件说明，尚有两成管网未被覆盖，而即使在被覆盖的区域，老旧铸铁水管一旦受外力冲击，仍有较大机会突然爆裂。

换句话说，「智管网」并非万能。它测得到的地方不一定能预警，测不到的地方更是盲区。水务署署长事后解释，修复时间长是因为爆裂位置极度隐蔽，渗漏食水直接从地下流走，未有涌出路面。这个解释或许属实，但正正暴露了问题核心：当一套耗费十年建立的智能监测系统，面对一个「隐蔽渗漏点」仍要依赖「眼睇」、「耳听」等传统方式去侦测，公众自然要问----智慧水务的「智慧」到底体现在哪里？

△一小节水管出问题，影响过万户食水供应。

事故亦再次暴露水管老化问题。今次涉事水管料为半世纪历史的老旧铸铁管。水务署2024年已成立跨部门小组，拣选筲箕湾道一段一百四十米水管为更换目标之一，但至今年五月工程仍在筹备，未有完工时间表。从选定目标到筹备工程，一年过去，水管还没换，爆裂已经发生。全港目前仍有约二百至三百公里水管属于逾六十年历史的旧物料。这些「高龄」喉管分布在香港各区地底，每一条都有可能成为下一个筲箕湾。

△居民忙于排队到临时供水处取水。

有意见认为大规模更换水管无可避免造成交通挤塞和噪音扰民。这个现实不能否认，但筲箕湾的教训是：不换的代价更大。有立法会议员提出「长痛不如短痛」，支持以封路方式日夜开工。一次大规模停水足以令整个社区瘫痪，对民生和经济的冲击远比施工期间的不便更为严重。

水务署表示会加快更换高风险水管，并研究智能供水压力管理系统，方向并无问题。关键仍在执行。智慧监测与管网更新不能各自为政，更不能以新系统掩盖旧设施更新缓慢的问题。

△应急队伍向居民派发樽装饮用水。

智慧水务的真正考验，不在于安装了多少个感应器、设立了多少个监测区，而在于这些技术手段能否跑赢水管老化的速度。八小时寻漏、三十小时停水——这个警号已经足够响亮。当局需吸取教训，在更换老旧水管的实际进度上拿出决心。

文：坚杂志驻深圳记者站